Još jedna velika pobeda u Rimu donela je Novaku plasman među četiri najbolja u „večnom gradu“.
U četvrtfinalu petog Mastersa u sezoni Novak je posle fenomenalnog preokreta došao do druge pobede u deset dana nad Keijem Nišikorijem (ATP #24) rezultatom 2:6, 6:1, 6:3.
Vrhunska borba trajala je dva časa i 21 minuta, odigrano je mnogo neverovatnih poena, a pobednik je bio neizvestan do samog kraja.
Kei je mnogo bolje otvorio meč na Foro Italiku. Bilo je jasno da je i fizički i psihički znatno jači nego u Madridu. Odmah mu je pripao gem na servis Novaka, a potom ga je nešto kasnije duplirao i poveo sa 4:1. Japanca je odlično slušao servis, igrao je sigurnije i držao inicijativu tokom svih 36 minuta. Set je završio sa četiri gema više od Novaka, a imao je i više direktnih poena i manje grešaka od Novaka.
Srpski teniser je drastično popravio igru u drugom setu i sada je on bio taj koji je diktirao ritam. U prvom i trećem gemu je spasio po jednu brejk loptu, a na servis rivala je zabeležio dva brejka i poveo sa 4:0. Vratio je japanski teniser jedan brejk, smanjio prednost Novaka na 4:1, ali je u nastavku pretrpeo novi brejk koji je 11. nosilac pretvorio u osvojen set nakon svog servis gema.
Najpre se pobedi u odlučujućem setu približio Novak. Stekao je prednost brejka u trećem gemu, ali je istu u narednom ispustio. Novak je u nastavku bio psihološki jači od svog rivala, prelomio u veome neizvesnom sedmom gemu, a potom sa sledeća dva gema u nastavku dobio novi razlog za slavlje.
Statistika: as poeni (4-2), dvostruke servis greške (3-2), direktni poeni (29-24), neiznuđene greške (34-31).
Posle nešto više od godinu dana Novak će odigrati meč protiv Rafaela Nadala, sedmostrukog šampiona ovog turnira i prvog nosioca. Španac je u četvrtfinalu bio bolji od Italijana Fabija Fonjinija rezultatom 4:6, 6:1, 6:2.
Biće to njihov čak 51. međusobni okršaj, a Novak je u blagoj prednosti s obzirom da je kao pobednik izašao iz 26 mečeva.
Polufinalni duel između srpskog i španskog tenisera odigraće se u subotu od 14:30h.
Novak bi trijumfom nad Rafom obezbedio skok na 12. mesto ATP liste, a po trenutnom bodovnom stanju u ponedeljak mu je zagarantovana 22. pozicija na svetu.
Fotografija: Profimedia
