Od 4. do 9. jula održavaju se kvalifikacije za odlazak na Olimpijske igre. To je ujedno i poslednja šansa košarkaškim reprezentacijama, da obezbede učešće na najvećoj sportskoj smotri. U kvalifikacijama učestvuje ukupno 18 ekipa, na tri turnira na dva različita kontinenta. Na svakom turniru učestvuje šest ekipa podeljenih u dve grupe. Plasman u polufinale će izboriti dve prvoplasirane ekipe iz svake grupe, dok će samo pobednici turnira obezbediti kartu za Rijo. Reprezentacija ima 18, ali mesta na Olimpijskim igrama ima samo za tri najbolje ekipe, na tri različita turnira. Domaćini kvalifikacija su Beograd, Torino i Manila.
U Beogradu apsolutni favorit za osvajanje prvog mesta je reprezentacija Srbije. Iako je srpska ekipa oslabljena neigranjem Nemanje Bjelice, Bobana Marijanovića i Milana Mačvana, i dalje je to jedna jako respektabilna ekipa koja juri najviši plasman. Svakako najveća prednost Srbije je domaći teren, i činjenica da će na skoro svakom meču u Areni biti preko 10000 navijača. Srbija je smeštena u grupu sa Portorikom i Angolom. Prvog takmičarskog dana, srpska ekipa je uspela da savlada Portoriko i da pobednički krene u borbu za Brazil. Izabranici Aleksandra Đorđevića su početkom meča imali problema sa simpatičnim Portorikancima, ali kako je meč odmicao tako je igra Srbije izgledala sve bolje i sigurnije. Tokom treće i četvrte četvrtine, ekipa Srbije je imala veliku prednost od dvadeset poena razlike. U poslednjim minutima meča se razigrao sjajni Holand, koji je serijom poen uspeo da ubalži poraz. Na kraju je bilo 87:81, za domaćina kvalifikacionog turnira. Nemanja Nedović sa 14 poena je bio najefikasniji u redovima pobednika, a sjajnu podršku je imao u vidu Stefana Birčevića i Nikole Jokića, koji su meč završili sa po 12 poena. Na drugoj strani glavne zvezde Portorika su pomalo razočarale, tu se pre svega misli na Aroja i Bareu koji su ukupno postigli 17 poena.
Prvog takmičarskog dana je odigrana i jedna utakmica u drugoj grupi, koju čine Češka, Letonija i Japan. U jednom jako neravnopravnom meču, Letonija je sa čak četrdeset razlike slavila protiv Japana. Nijednog trenutka se nije postavljalo pitanje pobednika, ali i pored očigledne razlike u kvalitetu očekivao se jači otpor borbenih Japanaca. U utorak su odigrana dva meča, nakon kojih smo saznali i prvog polufinalistu turnira u Beogradu. Portoriko je u svojoj drugoj utakmici, uspeo na kraj da izađe sa reprezentacijom Angole i da slavi rezultatom 91:81. Najbolji na ovom meču su bile prve zvezde ovog tima Arojo i Barea, koji su ubacili po 18 poena. Ovom pobedom Portoriko je došao na korak do polufinala, a za to im je potrebna pobeda Srbije nad Angolom u poslednjem meču ove grupe. Imajući u vidu kvalitet ova dva rivala, sve sem ubedljive pobede Srbije predstavljalo bi veliko iznenađenje. Letonija je u drugom meču, druge grupe ubedljivo savladala Češku rezultatom 81:59, i na taj način postala prva reprezentacija koja je obezbedila polufinale. Česi na drugoj strani u poslednjem kolu će igrati protiv već otpisanih Japanaca. Iako se tu očekuje visoka pobeda Čeha, teško da oni mogu do nekog ozbiljnijeg rezultata u Beogradu. Posebno zbog činjenice da dve najveće zvezde Veseli i Satoranski, nisu baš potpuno mislima na turniru.
Pored Beograda, kvalifikacije se održavaju u Torinu i Manili. Verovatno najjači turnir kvalifikacija se igra u Italiji, gde pored domaćina učestvuju Grčka i Hrvatska. U Torinu se za Brazil još bore Tunis, Iran i Meksiko, ali oni su daleko od nekog vrha svetske košarke. Italijani su posle prva dva dana takmičenja, obezbedili mesto u polufinalu. Za to su im bile dovoljne dve pobede, protiv Tunisa (68:41) i Hrvatske (67:60). Hrvati su poraženi od domaćina, međutim pobeda u poslednjem kolu protiv Tunisa svakako ne bi smela da se dovodi u pitanje, tako da ćemo i njih gledati u polufinalu. Još jedna sjajna ekipa učestvuje u Torinu, a to je reprezentacija Grčke koja se nalazi u grupi sa slabijim ekipama poput Irana i Meksika. Kome dati prednost u konkurenciji ovakve tri košarkaške sile, teško je reći. Možda blagu prednost imaju Italijani, koji igraju na domaćem terenu. Belineli, Aradori, Galinari, Datome, Barnjanini, Đentile samo su neki od vrhunskih igrača koji brane boje Italije. Veoma moćan sastav ima Etore Mesina, a da li će on biti dovoljan za Brazil videćemo u narednih nekoliko dana.
I poslednji turnir se održava na možda najzanimljivijem mestu, u daleko Aziji . Tačnije na Filipinima, u Manili. Najveći favorit za osvajanje turnira u Manili je repezentacija Francuske. Turnir u Manili je počeo dan kasnije (5. jula), tako da su odigrana samo dva meča. U prvoj utakmici dana Kanada je savladala Tursku. Možda više od poraza, trenera Atamana boli povreda Čedija Osmana koji je izvrnuo zglob tokom drugog poluvrmena. Ukoliko, Osman ne bude mogao da igra do kraja takmičenja biće to veliki problem za Tursku. Mada, i pitanje je sa kakvim ambicijama je Turska došla na ovo takmičenje, pošto je tokom prve utakmice njihov selektor Ataman delovao prilično nezainteresovano. Utakmica dana u Manili je svakako bio okršaj domaće selekcije sa moćnim Francuzima. Filipini predvođeni Blečom, bivšim NBA igračom su napravili ozbiljne probleme Parkeru i društvu. Savršena prva četvrtina, u kojoj su domaći ubacili čak 30 poena, od kojih je Bleč ubacio 14 napravila je lepu atmosferu u punoj hali. Dugo su se mučili Francuzi, i tek u poslednjem minutu druge četvrtine uspeli su da dođu do prednosti. U nastavku meča su imali desetak poena razlike, no ipak Filipini se približavaju na 85:81 tri minuta pre kraja utakmice. Međutim Francuska je ostala smirena i slavila je na kraju sa 93:84. Borbeni domaćini nemaju mnogo vremena da žale za ovim porazom, već u sredu ih očekuje meč sa Novim Zelandom, a ukoliko ponove igru iz meča sa Francuzima ni polufinale nije daleko…
Rezultati odigranih mečeva:
Grčka-Iran 78:53
Japan-Letonija 48:88
Srbija-Portoriko 87:81
Italija-Tunis 68:41
Turska-Kanada 69:77
Francuska-Filipini 93:84
Iran-Meksiko 70:75
Portoriko-Angola 91:81
Italija-Hrvatska 67:60
Letonija-Češka 71:59
Raspored utakmica za sredu 6. jul:
Kanada-Senegal 12:30h
Filipini-Novi Zeland 15:00h
Angola-Srbija 18:00h
Meksiko-Grčka 18:00h
Češka-Japan 21:00h
Hrvatska-Tunis 21:00h
