Poznati su svi polufinalisti kvalifikacionih turnira za Olimpijske igre, koji se održavaju u Beogradu, Torinu i Manili. U Beogradu očekivano plasman u polufinale su izborile reprezentacije Srbije, Portorika, Letonije i Češke. Srbija će u polufinalu igrati protiv Češke, dok će Portoriko na megdan Letoniji. U prvom polufinalnom paru uloga favorita je potpuno na strani Srbije, koja iako nije pokazala najbolju igru u grupnoj fazi, i dalje važi za glavnog favorita. Očekuje se da dvorana bude ispunjena do poslednjeg mesta, a svakako da će ekipa Aleksandra Đorđevića pružiti mnogo bolju partiju protiv Čeha, nego što je bio slučaj protiv Portorika i Angole. Možda je u tim mečevima, Srbija pružila nešto slabiju igru zbog činjenice da je razlika u kvalitetu bila više nego očigledna. Protivnik u polufinalu je Češka ili bolje reći Veseli i Satoranski. Sjajni plej Satoranski i fenomenalni centar Veseli su ujedno i glavne zvezde Češke, i njih dvojica će upravo i predstavljati najveću opasnost po Srbiju. Pored njih dvojice, ljubiteljima košarke na našim prostorima je poznat i Blejk Šilb. Naturalizovani igrač koji nastupa za Češku, međutim ja smatram da on i nije previše pokazao braneći dres Češke. Na osnovu ovoga moja prognoza je da će Srbija slaviti u prvom meču. Koliko god Veseli, Satoranski, pa i Šilb bili igrači vrhunskog kalibra, ipak teško mogu da izađu na kraj pred punim tribinama sa Teodosićem i drugovima. Sve osim pobede Srbije predstavljalo bi pravo iznenađenje. U drugom polufinalu prednost je na strani Letonaca, koji su fantastičnim paritijama protiv Japana (88:48) i Češke (71:59), pokazali da je njihov cilj na ovom turniru osvajanje vize za Olimpijske igre. Na drugoj strani Portoriko je jedna jako zanimljiva ekipa. Moja očekivanja su da će u finalu turnira u Beogradu igrati Letonija i Srbija. Međutim, ne bi trebalo prerano otpisati ni Portoriko, pokazali su u meču sa Srbijom da mogu biti tvrd orah svim ekipama. Ukoliko Barea i Arojo budu raspoloženi za igru, može to biti jako zanimljiv meč.
Turnir u Torinu je možda i najjači od svih turnira, što sam u nekim ranijim tekstovima već pisao. Među četiri ekipe u Torinu su prošli Italijani, Hrvati, Grci i Meksikanci. Italijani su u meču sa Meksikom apsolutni favoriti, i sa pravom navijači mogu očekivati ubedljivu pobedu. I pre početka turnira svi su znali, da će Italijani biti glavni favoriti u Torinu. Mesina je na raspolaganju imao u ovom trenutku možda najbolji sastav u poslednjih nekoliko godina. Dovoljno je samo reći Belineli, Barnjani, Galinari i Datome i svima je jasno koliko je to moćna ekipa. U ovom trenutku jednostavno ne vidim na koji način bi Meksiko mogao do finala, posebno zbog činjenice da Gustavo Ajon ne nastupa za Meksiko u Torinu. Drugo polufinale će biti daleko zanimljivije. Koplja će ukrstiti dve velike košarkaške sile. Grčka protiv Hrvatske, jako zanimljiv meč i velika će šteta biti koja god ekipa bude izgubila, jer realno obe ekipe po kvalitetu zaslužuju da budu u Brazilu.
U dalekoj Manili, plasman dalje su obezbedili Francuska, Novi Zeland, Kanada i Turska. Najbolja ekipa po imenima je Francuska, koja u redovima ima sjajne momke poput Parkera, Lovernja, De Koloa. Od polufinala biće jači i za Batuma, koji nije igrao mečeve u grupi. Njihov protivnik je ekipa Turske, koja je uspela posle dosta borbe da savlada Senegal i plasira se u polufinale. Moje mišljenje je da je plasman među četiri ekipe, i najviše što će Turska uraditi u Manili. Dobrim partijama u lepom svetlu se prikazao i Novi Zeland, koji je imao šanse i da slavi protiv Francuza, ali na kraju su Parker i družina odneli pobedu. Kao prvoplasirana ekipe iz druge grupe ih čeka Kanada, oni su po sastavu sigurno favoriti u ovom meču. Šansu Novi Zeland može da traži u promenjivoj igri Kanade sa puno oscilacija.
Raspored polufinalnih duela:
Grčka-Hrvatska 16:30h
Letonija-Portoriko 18:00h
Italija-Meksiko 21:00h
Srbija-Češka 21:00h
Napomena: Polufinalni mečevi u Manili se igraju u subotu. Sve mečeve direktno možete pratiti na TV Sport klub.
